En 2022 se censaron 5770 personas en Aluminé, esto la sitúa con el récord de ser la localidad más poblada de la Argentina sin acceso asfaltado. Dicha situación se revertiría el año que viene, cuando se culmine alguna de las tres obras de acceso previstas para la localidad, y el dudoso privilegio pase a Cachi, en Salta.
Sobre la Cordillera hay varias ciudades muy conocidas por su actividad turística, siendo San Martín de los Andes, Villa La Angostura y Junín de los Andes son las principales. Más al norte quedaban Aluminé, Villa Pehuenia y Moquehue, todas desconectadas. Como punto extraño tanto Aluminé como Pehuenia tenían pavimento pero incompleto, Aluminé unos 15 km tanto al sur como al norte, y Pehuenia 10 km al este y oeste. Para conectar Aluminé había tres opciones: 60 km al norte por RP23 hasta la RN252, 26 km al sur hasta Pilo Lil por RP23, o la opción sudeste, y la más corta para llegar a la capital provincial, 22 km por la RP46. La complejidad de esta última está dada por la muy conocida Cuesta del Rahue, que se sortea con un «caracol» que desciende 270 m en 1100 m medidos de un extremo a otro. La decisión fue hacer las tres. El acceso norte de RP23 se divide en dos tramos, según estén al norte o al sur del acceso a Villa Pehuenia; con pavimentar solamente el sector norte ya alcanza para conectar a Villa Pehuenia con el resto de la red, otra opción sería pavimentar solo el sector sur y desde allí llegar al resto a través de Aluminé. Hay una cuarta ruta en ejecución, que es el acceso a Moquehue desde Villa Pehuenia, con lo que quedarían unidas con asfalto las 3 únicas urbanizaciones de la región.
Según la información que se fue brindando en distintos momentos, el grado de avance y el cronograma de implementación es el siguiente:
- RP23 Puesto Jara (norte Aluminé) – Litrán (Villa Pehuenia): 51%. Diciembre 2026. 21 km.
- RP23 Litrán (Villa Pehuenia) – Pino Hachado: 43%. Abril 2027. 35 km.
- RP46 Cuesta del Rahue (sudeste Aluminé): 2%. Septiembre 2027. 22 km.
- RP11 Villa Pehuenia – Moqueue: 6%. Octubre 2027. 13 km.
- RP23 Pilo Lil – Rahue (sur Aluminé): 25%. Diciembre 2027. 37 km.
Suponiendo entonces que los plazos se cumplirán, el acceso norte será el primero en terminarse en abril de 2027, tras haberse concretado el tramo Puesto Jara – Litrán en diciembre de este año que por sí mismo no logra superar el aislamiento vial. Luego, entre septiembre y diciembre se habilitará el resto, alcanzando un total de 128 kilómetros.
Proyectos
Y hay previstas más, en algún momento estuvo planificada pero no avanzó la pavimentación del tramo que falta de la ruta 13 desde Zapala a Villa Pehuenia, 40 km para hacer casi una línea recta entre Neuquén y el paso Icalma, y que seguramente potenciará Pehuenia y Moquehue al dejarlas como las villa de montaña más cercanas al Gran Neuquén. El otro tramo proyectado es cerrar la ruta 11 desde Moquehue hasta la RP23 cerca de Aluminé, uniendo el largo Ñorquinco y el lago Pulmarí.
Contexto
Neuquén tiene una geografía muy particular, con un núcleo poblacional fuerte en el extremo este, separado por al menos 250 km del otro lugar atractivo naturalmente para el asentamiento humano: la Cordillera de los Andes. En el medio, desierto, y algunos estrechos valles de riego en los ríos que surcan la provincia. Un desierto que estaría casi completamente despoblado de no ser por las extracciones petroleras que no nacieron con Vaca Muerta,. Los memoriosos recordarán que los «piquetes» de los años 90 nacieron en Cutral Co, una ciudad en pleno desierto que es la segunda urbanización provincial, y la tercera urbe en tamaño en todo el país que tiene en el petróleo su actividad principal, detrás de Comodoro Rivadavia y Tartagal (esta última con su etapa extractiva en claro declive). Esta presencia de la actividad petrolera es la que hace inexplicable el avance casi nulo en infraestructura vial, que permitió que una localidad como Aluminé —y muchas otras— no puedan conectarse al resto de la red vial y potenciar así su actividad turística por ejemplo; recursos había, lo que faltaba era voluntad.
En la gestión anterior ambos elementos parecieron desaparecer con el comienzo de las actividades en Vaca Muerta, sus mayores ingresos, y también un futuro promisorio que ablandó los bolsillos de las entidades financieras internacionales. Los tres tramos de la ruta 23, de hecho, tienen fecha inicial entre 2021 y 2022. La RP11 también comenzó durante la gestión anterior, en 2023. No obstante, solo la más antigua de todas, el tramo Litrán – Pino Hachado, alcanzó la etapa de construcción en dicho mandato.
Con la asunción de Figueroa quedó claro que lo vial sería algo central, y tenemos hoy al menos 18 proyectos de pavimentación o duplicación de calzada en ejecución. Se avanzó con el tramo ya iniciado, y se comenzó con los que estaban adjudicados. Además, se concluyó el proyecto de la ruta 46 que llegó también a iniciarse el año pasado.
Conclusión
Neuquén está poniéndose aceleradamente al día con su infraestructura vial. El sector de Aluminé y «el camino de Pehuén» (Villa Pehuenia, Moquehue) han sido de los más favorecidos. Y también los potenciales turistas que podrán conocer sin romper el vehículo estas bellas locaciones.
Pavimentación: RP23 (Neuquén) entre Litrán y Puesto Jara
Pavimentación de la ruta provincial 23 de Neuquén, entre el final del pavimento en Puesto y Jara, y el cruce con la ruta provincial 13 en Litrán.
Pavimentación: RP23 (Neuquén) entre RP13 y RN242
Pavimentación de la ruta provincial 23 de Neuquén, entre el empalme con ruta provincial 13 (Puesto Jara) y el empalme con RN242, cerca del paso Pino Hachado.
Pavimentación: RP23 entre Pilo Lil y Rahue
Pavimentación de la ruta provincial 23 desde el puente sobre el río Aluminé en Pilo Lil, hasta el puente con el mismo río en Rahue, cerca del cruce con RP46.
Pavimentación: RP11 acceso a Moquehue
Pavimentación de la RP11 desde RP23 hasta el río Quillahue. En la zona urbana de Moquehue tendrá el formato de avenida con calzada dividida.

















